Cresciuto a Marsiglia in una famiglia di mercanti di vino, Paul Ricard fece la sua grande fortuna grazie al pastis. Imparò a realizzarlo da un vecchio pastore e in seguito raffinò la ricetta. Attorno a questa costruì, a partire dal 1939, un impero industriale nel campo degli alcolici, che nel 1975 si fuse con quello del suo grande rivale Pernod, andando a creare il colosso Pernod Ricard che conosciamo oggi.
Nel 1950, quando era già uno dei più ricchi industriali di Francia, Ricard acquistò una piccola isola disabitata: Bendor, al largo della Costa Azzurra, tra Nizza e Marsiglia. Su una superficie di appena sette ettari (fino a quel momento abitata, narra la leggenda, da una sola pecora), fece costruire una villa e alcune strutture per ospitare famiglia e amici. Negli anni l’isola divenne meta del cosiddetto jet-set, e oggi chi vi arriva trova un hotel, degli appartamenti, diversi ristoranti, negozi, un villaggio di artisti, una galleria d’arte e due musei: uno è il museo del materiale pubblicitario della Ricard e l’altro, aperto nel 1958, è la Mostra Universale di Vini e Liquori, o EUVS, che raccoglie più di 8000 bottiglie da tutto il mondo, bicchieri, etichette, vecchi menu, e numerosi libri di mixologia, alcuni anche molto rari e risalenti addirittura al ‘700.
Nonostante il museo sia aperto solo da giugno a settembre, in occasione della stagione turistica dell’isola (che ha anche una “gemella”, Embiez, acquistata da Ricard nel ’58: insieme sono Les Îles Paul Ricard), la preziosissima biblioteca dell’EUVS è stata in parte digitalizzata e messa online qualche anno fa. Qui si può accedere al catalogo ed è possibile sfogliare online ciascun volume, nonché scaricare gratuitamente gran parte di essi, sebbene non ad alta risoluzione.
E. Ricket, C. Thomas, “The Gentleman’s Table Guide”, UK, 1871 (fonte: euvs-vintage-cocktail-books.cld.bz)
E. Ricket, C. Thomas, “The Gentleman’s Table Guide”, UK, 1871 (fonte: euvs-vintage-cocktail-books.cld.bz)
E. Ricket, C. Thomas, “The Gentleman’s Table Guide”, UK, 1871 (fonte: euvs-vintage-cocktail-books.cld.bz)
«Per le nuove generazioni di bartender questi rari volumi, sono finanziariamente fuori portata. Tuttavia, queste fonti di ricerca sono cruciali per lo sviluppo della carriera e l’ispirazione creativa, nonché per l’avanzamento personale in una professione che ha riscoperto un giustificato senso di orgoglio» sta scritto sul sito del progetto.
Il più antico tomo finora digitalizzato è il francese Le parfait limonadier, risalente addirittura al 1705, mentre il più recente è la terza edizione dell’argentino Manual del bar, del 1980. In mezzo ci sono libri strepitosi, e alcuni di essi sono particolarmente interessanti non solo dal punto di vista “baristico” ma anche nell’ottica della grafica e del lettering, specialmente per quegli esemplari dati alle stampe tra la fine dell’800 e i primi tre decenni del ‘900, tra influenze Art Nouveau, Art Déco e futuriste.
P.S. Nella collezione ci sono anche alcune opere italiane. Soprattutto una: l’affascinante Mille Misture, di Elvezio Grassi, datato 1936, notevole anche per le decorazioni delle lettere che introducono i capitoli. Di recente ne è stata pubblicata una nuova edizione da Sandit Libri.
“Cocktail Botthby’s American Bar-Tender”, USA, 1891 (fonte: euvs-vintage-cocktail-books.cld.bz)
“Cocktail Botthby’s American Bar-Tender”, USA, 1891 (fonte: euvs-vintage-cocktail-books.cld.bz)
“Cocktail Botthby’s American Bar-Tender”, USA, 1891 (fonte: euvs-vintage-cocktail-books.cld.bz)
Ferdinad Westheimer and Sons, “Red Top Rye”, USA, 1902 (fonte: euvs-vintage-cocktail-books.cld.bz)
Ferdinad Westheimer and Sons, “Red Top Rye”, USA, 1902 (fonte: euvs-vintage-cocktail-books.cld.bz)
Ferdinad Westheimer and Sons, “Red Top Rye”, USA, 1902 (fonte: euvs-vintage-cocktail-books.cld.bz)
Ferdinad Westheimer and Sons, “Red Top Rye”, USA, 1902 (fonte: euvs-vintage-cocktail-books.cld.bz)
Louis Muckensturm, “Louis’ Mixed Drinks with Hints for the Care & Serving of Wines”, USA, 1906 (fonte: euvs-vintage-cocktail-books.cld.bz)
Louis Muckensturm, “Louis’ Mixed Drinks with Hints for the Care & Serving of Wines”, USA, 1906 (fonte: euvs-vintage-cocktail-books.cld.bz)
Louis Muckensturm, “Louis’ Mixed Drinks with Hints for the Care & Serving of Wines”, USA, 1906 (fonte: euvs-vintage-cocktail-books.cld.bz)
Louis Muckensturm, “Louis’ Mixed Drinks with Hints for the Care & Serving of Wines”, USA, 1906 (fonte: euvs-vintage-cocktail-books.cld.bz)
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