Un archivio di libri e materiali delle scuole giapponesi dell’800 e di inizio ‘900

Grazie agli innumerevoli manga e anime che abbiamo consumato durante l’infanzia, l’adolescenza e oltre, abbiamo ormai una certa familiarità con il sistema scolastico giapponese: gli stressantissimi esami di ammissione, i club doposcuola, la pulizia delle aule affidata a studentesse, studenti e insegnanti, le superiori “accorciate” rispetto alle nostre (appena tre anni, come le medie, mentre le elementari sono di sei), e ovviamente le onnipresenti divise.
Molto meno conosciuto, invece, è il panorama scolastico del Giappone prima delle due guerre mondiali: un mondo nel quale è possibile immergersi — almeno in parte — grazie a un prezioso archivio pieno di libri e documenti d’epoca digitalizzati dal National Institute for Educational Policy Research (NIER), un istituto di ricerca ministeriale nato nel 1949, che da allora si occupa di studiare lo stato dell’arte dell’istruzione giapponese e di pianificare e promuovere le politiche in quest’ambito.

In quanto istituzione pubblica, il NIER possiede un enorme archivio di materiali, risalenti anche ai secoli scorsi. A questi ha dedicato una sezione del proprio sito, che raccoglie centinaia di pezzi rari, tra libri scolastici, atlanti, manuali di disegno, testi sui metodi didattici, manifesti da appendere nelle aule e persino giochi istruttivi (il sugoroku, simile al gioco dell’oca), risalenti perlopiù al periodo che va dalla metà del XIX secolo agli anni ’40, con alcuni pezzi, però, che arrivano fino al ‘600.

Purtroppo il sito è interamente in giapponese, dunque non è semplicissimo navigarlo e, soprattutto, capire cosa si sta guardando (consigliamo di usare il traduttore automatico del browser, per farsi perlomeno un’idea di massima) ma vale la pena esplorarlo vista la quantità di materiale interessante a livello grafico-illustrativo.