Marco Leoni: un illustratore che cammina sul filo

Credo sia stata Valentina Mai di Kite a farmi conoscere Marco Leoni. Se non ricordo male era arrivato il suo portfolio in redazione e mi propose di farne qualcosa. Guardando le sue tavole la prima cosa che mi sarebbe piaciuto proporgli era un boardgame! Uno di quelli con un sacco di miniature, mappe, carte e token a non finire. Però, per il momento, con la mia socia Elisabetta Zocca, stiamo lavorando a cose diverse. Niente gioconi fantasy.
Così gli ho scritto una storia. Nel frattempo, l’ho chiamato per un lavoro che seguivo all’epoca per Disney. Sono passati un paio di anni, la graphic novel è uscita ma del mio libro non ho più saputo nulla. Nel frattempo, vedo che ne è uscito un altro! Possibile?
Ora sento Marco (che è anche l’illustratore dell’affiche di quest’anno di 9mbreinlibro) e indago.

Marco Leoni, illustrazione per “Il filiambulante”, Sabir Editore, 2022
(courtesy: Marco Leoni)

Ciao Marco, raccontaci un po’ chi sei, cosa fai?

Sono Marco Leoni, sono di origini marchigiane ma abito ormai da anni a Bologna dove ho aperto un piccolo coworking e spazio espositivo in centro, saltuariamente tengo corsi come insegnante di disegno ma principalmente faccio l’illustratore per l’editoria e mi sto affacciando in questo periodo al mondo degli albi illustrati.
Ho anche avuto dei brevi trascorsi come illustratore e scenografo per dei cortometraggi in stop motion e mi piace portare la mia wunderkammer semovente in giro ai mercatini di illustrazione!

Il filiambulante è il tuo primo albo illustrato. Raccontaci come è nato. Come hai incontrato l’autrice, Federica Ortolan?

È stato merito di Sabir, l’editore a scrivermi e a mettermi in contatto con Federica.
La storia che mi ha proposto l’ho trovata da subito solida ma leggera allo stesso tempo, perfetta per poter pensare ad un mondo che le girasse intorno ma che non fosse necessariamente didascalico.

Marco Leoni, illustrazione per “Il filiambulante”, Sabir Editore, 2022
(courtesy: Marco Leoni)
Marco Leoni, illustrazione per “Il filiambulante”, Sabir Editore, 2022
(courtesy: Marco Leoni)

Quando ci siamo conosciuti, hai lavorato per un periodo a un progetto Disney, nello specifico alla graphic novel Ariel’s Adventure Journal (disegnata da Valentina Brancati) per la quale hai realizzato le pagine del diario di Ariel. Come è stato misurarsi con un personaggio così famoso e lavorare per una major?

Essendo ormai passati alcuni anni riesco a vedere le cose con un po’ di lucidità e devo dire che è stato molto emozionante e allo stesso tempo difficile in alcuni passaggi, a causa anche della minore esperienza che avevo in quel momento.
Il lavoro era diviso in due parti, quella con le illustrazioni all’interno — come facessero parte di un diario di viaggio — e quella precedente di creazione delle ambientazioni. Come possibilità, senza dubbio, quella di poter immaginare e disegnare un intero mondo con il mio linguaggio rimane una delle cose più belle di questo lavoro e ringrazio tantissimo per questo.
Tutto quello che è legato al mare e che è antico, poi, un po’ come per Ariel, risuona particolarmente in me a causa delle mie origini e della fortuna di avere avuto un papà antiquario e una finestra sull’acqua per molti anni.

E adesso, a cosa ti stai lavorando?

Ho concluso di illustrare un albo per Kite Edizioni che parla proprio di mare, tesori ed avventure. Ti dice qualcosa, Davide?

Marco Leoni, illustrazione per “Il filiambulante”, Sabir Editore, 2022
(courtesy: Marco Leoni)

Ah ma allora lo hai finito! Finalmente! E poi?

Sto iniziando un nuovo progetto sempre per Kite con un’altra bravissima autrice.

Va bene, spero di vederli entrambi prima o poi! Dimmi invece: che rapporti hai con i bambini? L’ultima volta che ci siamo incrociati a Padova, mi hai accennato a un paio di esperienze interessanti!

Fin da bambino sono stato sempre appassionato di Giochi di Ruolo e con grande soddisfazione oggi posso dire di avere alcuni progetti in via di sviluppo in questo senso che vedono coinvolti i bambini e le biblioteche dove i GDR entrano a sostegno dell’educazione alla lettura.

Ma che bello!

Per me giocare, interpretare e narrare storie ancora prima di disegnarle è stata una chiave di lettura particolarmente salvifica e ha determinato molto di quello che mi interessa oggi.

Marco Leoni, illustrazione per “Il filiambulante”, Sabir Editore, 2022
(courtesy: Marco Leoni)
Marco Leoni, illustrazione per “Il filiambulante”, Sabir Editore, 2022
(courtesy: Marco Leoni)
Marco Leoni, illustrazione per “Il filiambulante”, Sabir Editore, 2022
(courtesy: Marco Leoni)
Marco Leoni, illustrazione per “Il filiambulante”, Sabir Editore, 2022
(courtesy: Marco Leoni)

Le illustrazioni del diario di Ariel, per l’Ariel’s Adventure Journal – The Curse of the Sea Witches

Illustrazione di Marco Leoni
The Curse of the Sea Witches © 2020 Disney Enterprise, Inc.
Illustrazione di Marco Leoni
The Curse of the Sea Witches © 2020 Disney Enterprise, Inc.
Illustrazione di Marco Leoni
The Curse of the Sea Witches © 2020 Disney Enterprise, Inc.
Illustrazione di Marco Leoni
The Curse of the Sea Witches © 2020 Disney Enterprise, Inc.
Illustrazione di Marco Leoni
The Curse of the Sea Witches © 2020 Disney Enterprise, Inc.
Illustrazione di Marco Leoni
The Curse of the Sea Witches © 2020 Disney Enterprise, Inc.
Illustrazione di Marco Leoni
The Curse of the Sea Witches © 2020 Disney Enterprise, Inc.
Illustrazione di Marco Leoni
The Curse of the Sea Witches © 2020 Disney Enterprise, Inc.
editorialista
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